Preguntas frecuentes

¿Cómo funciona un calefón?

Un calefón es un calentador de agua instantáneo. A diferencia de un termo, que almacena agua caliente en un estanque grande, el calefón calienta el agua únicamente en el momento exacto en que la necesitas. Cuando no estás usando agua caliente, el calefón permanece apagado, lo que te permite ahorrar energía y gas de forma eficiente. Al abrir la ducha o el lavamanos, el agua fría entra al calefón. Un sensor interno detecta que el agua comenzó a circular y le da la orden al equipo para encenderse de inmediato. El sistema de encendido prende los quemadores de gas.
El agua fría recorre una tubería de cobre en forma de espiral llamada serpentín, ubicada justo encima de las llamas. El metal transfiere el calor rápidamente al agua mientras este pasa por el serpentín. El agua sale caliente hacia tu ducha o grifería en cuestión de segundos durante todo el tiempo que mantengas la llave abierta.
En el momento en que cierras la llave, el flujo de agua se detiene y los quemadores se apagan automáticamente.

De cuántos litros debe ser mi calefón?

La capacidad en litros por minuto (L/min) debe calcularse según los puntos de consumo simultáneo. La regla práctica es: cada ducha requiere aproximadamente 7 L/min y cada lavaplatos en uso simultáneo suma 3 L/min adicionales. Así:

• 1 baño (una ducha a la vez): 7–10 L/min es suficiente

• 1 baño + lavaplatos simultáneo: 11–13 L/min

• 2 baños simultáneos: 14–16 L/min

• 2 baños + lavaplatos: 16–18 L/min o más

• 3 baños o más: 18–24 L/min (considerar cámara estanca o condensación de alta capacidad)

Un error muy frecuente es comprar calefones subdimensionados. Un calefón de 5 litros no sirve para ducha; está diseñado exclusivamente para lavamanos. Para una ducha cómoda, el mínimo práctico es 8–10 L/min.

¿Gas natural o gas licuado? ¿Cómo sé qué tipo de gas tengo en mi casa?

Depende de la infraestructura disponible en su comuna. El gas natural (GN) llega por cañería y está disponible en alrededor del 20% de las comunas de Chile, principalmente a través de Metrogas en la Región Metropolitana y O’Higgins, GasValpo/Energas en Valparaíso y Coquimbo, Innergy en el Biobío, y Gasco Magallanes en el extremo sur. El GLP (gas licuado de petróleo) se distribuye en cilindros de 5, 11 y 15 kg o estanques estacionarios y está disponible en todo el país.

Los equipos no son intercambiables: un calefón diseñado para GN no puede usarse con GLP ni viceversa sin una conversión profesional realizada por un instalador autorizado SEC con recertificación posterior. El tipo de gas viene indicado en la placa de datos del equipo.

¿Qué diferencia hay entre un calefon tiro natural y tiro forzado?

Estas 2 tecnologías se diferencian fundamentalmente en cómo evacúan los gases:

Tiro natural (Tipo B): Los gases de combustión suben por convección natural a través de un ducto vertical metálico que sale al exterior (típicamente por el techo). Toma el oxígeno del ambiente donde está instalado, por lo que requiere excelente ventilación natural. Es la tecnología más económica y no necesita conexión eléctrica. Ideal para instalación en patios, terrazas o logias abiertas.

Tiro forzado cámara abierta (Tipo B con ventilador): Incorpora un ventilador eléctrico interno que expulsa los gases por un ducto que puede ser horizontal con codo de 90°, lo que permite instalación donde no es viable un ducto vertical. Sigue tomando oxígeno del recinto, así que requiere ventilación. Necesita conexión eléctrica. Si hay corte de luz, no funciona. Apto para logias o terrazas al aire libre.

¿Que es un calefont de cámara estanca?

Esta tecnología se diferencia en cómo toman el oxígeno para la combustión.

Tiro forzado cámara estanca (Tipo C): La opción más segura para espacios cerrados. Su cámara de combustión está completamente sellada y aislada del recinto. Toma oxígeno del exterior y expulsa gases al exterior a través de un ducto coaxial concéntrico (típicamente de 60/100 mm). La combustión ocurre de forma totalmente independiente del aire interior, eliminando el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono. Ideal para departamentos, logias cerradas y cocinas.

¿Qué es un calefont de condensación?

La condensaciónes la tecnología más eficiente disponible. Aprovecha el calor del vapor de agua contenido en los gases de combustión, alcanzando eficiencias de hasta 99%. Siempre es de cámara estanca con ventilador de velocidad variable. Produce emisiones muy bajas de CO, NOx y CO₂. En la línea Bosch: Therm 8000 S de 27 litros.

¿Qué calefón necesito para un departamento?

En departamentos, la normativa SEC solo permite equipos de tiro forzado o cámara estanca, ya que los de tiro natural requieren espacios abiertos con ventilación natural y ducto vertical. Si su departamento tiene logia abierta o balcón amplio, puede instalar tiro forzado cámara abierta. Si solo cuenta con logia cerrada o cocina, necesita un equipo de cámara estanca.

¿Qué tan dura es el agua en Chile y cómo afecta eso a mi calefont?

Chile tiene agua muy dura en gran parte de su territorio, especialmente del centro al norte. Algunas mediciones revelan niveles muy altos: Copiapó alcanza los 900 mg/L de CaCO₃, Tiltil llega a 700 mg/L, y comunas de Santiago como Colina, Huechuraba y Maipú superan los 600 mg/L. Solo el sur del país tiene agua blanda: Coyhaique registra apenas 10 mg/L y Punta Arenas unos 50 mg/L.

El impacto en los calefones es severo. El sarro (carbonato de calcio) se deposita en el serpentín formando una capa aislante que reduce drásticamente la transferencia de calor. y por ende el buen funcionamiento del calefont.

¿Cómo protejo mi calefont del sarro?

• Mantención anual profesional que incluya limpieza del serpentín y remoción de sedimentos

• Regular la temperatura a lo necesario: temperaturas excesivas aceleran la precipitación del calcio

• Los calefones Bosch incorporan tecnología ANTI-SARRO de fábrica en la mayoría de sus modelos (Therm 2200, Therm 4100, Therm 4200, HydroPower D, Therm 4400F, Therm 5600F, Therm 6700F, Therm 8000S). Con sus láminas antisarro en el serpentín de cobre resisten mejor la acumulación de depósitos de minerales.

¿El calefont se corroe más rápido en zona costera?

Sí, considerablemente. Un estudio de corrosión atmosférica realizado en Chile (proyecto INNOVA-CORFO) demostró que las tasas de corrosión aumentan dramáticamente cerca de la costa. Ciudades como Arica, Valparaíso, Viña del Mar y Quintero presentan condiciones especialmente agresivas: la brisa marina transporta partículas de cloruro de sodio que aceleran la degradación electroquímica.

Las precauciones para zonas costeras incluyen: preferir equipos con componentes de acero inoxidable o tratamientos especiales anticorrosión, realizar mantención cada 6 meses en lugar del mínimo anual, proteger los equipos instalados en exterior con casetas adecuadas que impidan el contacto directo con la brisa salina, y revisar las conexiones flexibles con mayor frecuencia.

¿Cada cuánto tiempo tengo que hacer mantención a mi calefont?

Tal como la SEC, recomendamos hacer una vez al año el mantenimiento de tu calefon para asegura un optimo funcionamiento y alargar su vida útil.

¿Qué es la SEC y cuál es su rol?

En Chile, la SEC es la Superintendencia de Electricidad y Combustibles.
Se trata de un organismo público y descentralizado encargado de vigilar y fiscalizar que los servicios y productos de electricidad, gas y combustibles líquidos cumplan con las estrictas normativas vigentes de seguridad, calidad y continuidad técnica.

La SEC tiene como objetivo principal proteger a las personas y sus bienes de los riesgos asociados al uso de la energía y los combustibles:

• Sello SEC de Certificación: Todos los artefactos eléctricos y a gas, como cocinas, estufas y, fundamentalmente calefones, deben contar obligatoriamente con el Sello SEC. Este distintivo, que incluye un código QR, certifica que el producto ha sido testeado y cumple con los estándares de seguridad para ser comercializado en el país.
• Instaladores Autorizados: La SEC evalúa y otorga licencias a técnicos y gasfíteres (instaladores autorizados SEC). Por ley y seguridad, solo el personal certificado por la SEC puede intervenir, instalar o reparar redes y artefactos a gas o eléctricos. Realizar trabajos con técnicos no autorizados puede anular la garantía de fábrica de tus equipos, profovar fallas en los equipos y provocar accidentes.
• Normativas de Seguridad: Establece exigencias críticas de instalación.